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La Crassula ovata, conosciuta anche come albero di giada, pianta dei soldi o albero dell'amicizia, è una pianta succulenta molto popolare e apprezzata per la sua facilità di coltivazione e per il suo aspetto che ricorda un piccolo albero. Con le giuste cure, può vivere per molti anni, diventando un esemplare imponente.

Ecco i principali aspetti da considerare per la cura della tua Crassula ovata:

Luce

La Crassula ovata ama la luce solare. Per una crescita ottimale e per favorire la colorazione rossastra dei margini delle foglie, necessita di almeno 4-6 ore di luce solare diretta al giorno. Una finestra esposta a sud o a ovest è l'ideale.

• Se coltivata in condizioni di luce scarsa, tenderà a "filare", ovvero ad allungare gli steli in cerca di luce, diventando debole e con foglie più piccole e meno colorate.

• Attenzione in estate: Se la luce solare diretta è troppo intensa, specialmente nelle ore centrali delle giornate estive più calde, potrebbe essere necessario proteggerla leggermente per evitare scottature sulle foglie, soprattutto se la pianta è giovane o non abituata.

Acqua

Essendo una succulenta, la Crassula ovata è adattata a tollerare periodi di siccità. L'errore più comune è l'eccesso di irrigazione.

• Quando annaffiare: Annaffia abbondantemente solo quando il terreno è completamente asciutto in profondità. Puoi verificarlo infilando un dito o uno stecco di legno nel terreno.

• Come annaffiare: Quando annaffi, bagna bene tutto il substrato finché l'acqua non inizia a defluire dai fori di drenaggio del vaso. Svuota sempre il sottovaso per evitare ristagni idrici, che sono la principale causa di marciume radicale.

• Frequenza: Durante la stagione di crescita (primavera-estate), la frequenza sarà maggiore rispetto all'autunno-inverno, quando la pianta entra in una fase di riposo e le necessità idriche diminuiscono drasticamente. In inverno, le annaffiature possono essere ridotte a una volta al mese o anche meno, a seconda della temperatura e dell'umidità ambientale.

Temperatura

La Crassula ovata preferisce temperature calde, idealmente tra i 18°C e i 24°C durante la stagione di crescita.

• Può tollerare temperature più alte, ma è sensibile al freddo intenso e alle gelate. Se vivi in un clima con inverni rigidi, è fondamentale ripararla in casa o in una serra fredda, assicurandoti che la temperatura non scenda sotto i 5-7°C. Brevi periodi a temperature leggermente inferiori possono essere tollerati se il terreno è completamente asciutto.

• Evita gli sbalzi termici improvvisi.

Terreno

Il terreno deve essere estremamente ben drenante. Un terriccio specifico per piante grasse e succulente è la scelta migliore. Puoi anche creare una miscela personalizzata utilizzando:

• Terriccio universale (circa 50%)

• Sabbia grossolana o perlite (circa 30-40%)

• Lapillo vulcanico, pomice o argilla espansa fine (circa 10-20%) per migliorare ulteriormente il drenaggio e l'aerazione.

Rinvaso

Non necessita di rinvasi frequenti. Rinvasa la tua Crassula ovata ogni 2-4 anni, o quando noti che le radici hanno riempito completamente il vaso o il terreno si è impoverito.

• Il momento migliore per il rinvaso è la primavera.

• Scegli un vaso solo leggermente più grande del precedente (circa 2-3 cm di diametro in più) e assicurati che abbia ampi fori di drenaggio. I vasi in terracotta sono una buona scelta perché favoriscono la traspirazione del terreno.

• Dopo il rinvaso, attendi qualche giorno prima di annaffiare per permettere alle radici eventualmente danneggiate di cicatrizzarsi.

Concimazione

La Crassula ovata non è una pianta particolarmente esigente in termini di nutrienti.

• Durante la stagione di crescita (da primavera a fine estate), puoi concimare una volta al mese con un fertilizzante specifico per piante succulente, diluito a metà o un quarto della dose consigliata sull'etichetta.

• Sospendi completamente la concimazione durante l'autunno e l'inverno.

• Un eccesso di fertilizzante può danneggiare le radici e la pianta.

Potatura

La potatura non è strettamente necessaria, ma può essere utile per:

• Mantenere una forma compatta e armoniosa.

• Stimolare la ramificazione.

• Rimuovere parti danneggiate o malate.

• Propagare nuove piante (le talee di Crassula ovata radicano molto facilmente). Effettua la potatura preferibilmente in primavera o inizio estate. Utilizza sempre attrezzi puliti e disinfettati.

Parassiti e Malattie Comuni

• Cocciniglia ( cotonosa o a scudetto): È il parassita più comune. Si manifesta con macchie bianche cotonose o piccoli scudetti marroni sulle foglie e sui fusti. Rimuovile manualmente con un batuffolo di cotone imbevuto di alcool o tratta con olio di neem o sapone insetticida.

• Marciume radicale: Causato da eccesso di acqua e scarso drenaggio. Prevenire è la cura migliore. Se sospetti un marciume, svasa la pianta, controlla le radici (elimina quelle molli e scure) e rinvasa in terriccio fresco e asciutto.

• Afidi: Piccoli insetti verdi o neri che si accumulano sui nuovi germogli. Tratta con sapone insetticida.

• Caduta delle foglie: Può essere causata da stress idrico (troppo o troppo poco), correnti d'aria fredda o scarsa illuminazione.

Propagazione

La Crassula ovata è molto facile da propagare:

• Per talea di foglia: Stacca delicatamente una foglia sana, lasciala asciugare per qualche giorno finché il taglio non si cicatrizza, poi appoggiala su terriccio umido. Le radici e una nuova piantina spunteranno dalla base della foglia.

• Per talea di fusto: Taglia un rametto di 5-10 cm, lascialo asciugare per qualche giorno e poi piantalo in terriccio leggermente umido.